약 20년 전쯤에 DHA라고 해서 아이들 두뇌 발달에 좋다고 해서 한창 인기를 끌던 성분이 있습니다. DHA는 사실 오메가 3에 포함된 성분 중 하나입니다. 오메가 3는 지방의 일종인데 등 푸른 생선인 고등어에 많이 포함되어 있습니다. 오메가 3는 DHA라는 성분 때문에 유명해지긴 했지만 두뇌발달 외에도 다양한 효능이 있습니다. 오늘은 오메가 3의 효능과 부작용에 대해서 자세히 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
오메가 3 효능
1. 당뇨병 완화
오메가 3를 꾸준히 먹는 사람은 당뇨병에 걸릴 확률이 낮아집니다. 오메가 3가 인슐린 분비를 활성화시켜서 당뇨 수치가 올라가는 것을 막아주는 역할을 하기 때문입니다.
일본에서 실시한 연구에 따르면 고등어 정어리 꽁치 등 오메가 3 지방산이 많이 포함된 음식을 섭취하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해서 당뇨병에 걸릴 확률이 30% 정도 낮아진다는 것이 확인되었습니다.
2. 눈 건강
오메가 3의 대표적인 효능 중 하나는 바로 눈 건강에 도움을 준다는 사실입니다. 오메가 3는 눈에 있는 망막을 구성하는 성분에 많이 포함되어 있습니다. 따라서 오메가 3를 많이 먹게 되면 눈에는 망막에 충분한 영양분의 공급되어서 조금 더 뚜렷한 상이 맺힐 수 있도록 도움을 줍니다.
또한 오메가 3는 눈물샘에서 눈물이 원활하게 분비될 수 있도록 도움을 줍니다. 그렇기 때문에 눈물이 잘 분비되지 않아서 생기는 안구건조증에도 도움이 됩니다.
3. 콜레스테롤 수치 조절
오메가 3를 정기적으로 복용하게 되면 몸속에 있는 나쁜 콜레스테롤 수치는 낮아지고 좋은 콜레스테롤 수치는 높아집니다. 오스트레일리아 대학교에서 실시한 연구에 따르면 6주 동안 매일 1.2 g 정도의 오메가 3를 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해서 나쁜 콜레스테롤 수치가 30% 가까이 줄어든다는 것이 확인되었습니다.
4. 류마티스 관절염 완화
오메가 3는 류머티즘 관절염을 예방하고 완화하는 역할을 합니다. 오메가 3는 기본적으로 몸속에서 발생하는 다양한 염증을 완화하는 역할을 합니다. 이것을 항염효과라고 하는데 관절염도 관절에 염증이 발생하는 질병이기 때문에 오메가 3의 항염효과로 인해서 관절염이 완화될 수 있습니다.
5. 뇌 질환예방
오메가 3 혈관을 깨끗하게 만들어 뇌질환을 예방하는 효능이 있습니다. 뇌에서 발생하는 다양한 질병들은 대부분은 혈관이 막혀서 발생하게 됩니다. 뇌에 있는 혈관이 막혀서 발생하는 가장 대표적인 질병은 치매입니다.
오메가 3는 이런 혈관 건강에 도움을 주기 때문에 뇌 속 혈관이 막혀서 발생하는 다양한 질병을 예방하고 완화하는데 도움이 됩니다. 뇌 건강과 관련하여서 오메가 3가 우울증을 바나나 효능까지 있다는 연구 결과도 있으니 참고하시기 바랍니다
6. 두뇌발달
오메가 3는 영유아들의 두뇌발달에도 효능이 있습니다. 뇌세포를 만들고 재생하는 데에는 DHA이라는 성분이 필요합니다. 그런데 다들 아시다시피 DHA라는 성분은 오메가 3에 매우 풍부하게 포함되어 있습니다.
따라서 성장하는 아이들에게 오메가 3를 주기적으로 먹여주면 뇌 세포 재생과 뇌 세포들 사이에 신경세포를 활성화시켜서 그야말로 두뇌 발달에 긍정적인 효과를 줄 수 있습니다. 따라서 아이들에게 등 푸른 생선인 고등어를 자주 먹이는 것은 매우 중요한 일입니다.
7. 소아천식 완화
오메가 3는 어린이들이 걸릴 수 있는 천식 질환을 예방하고 완화하는 효능이 있습니다. 천식은 기본적으로 우리 몸에 있는 기도와 폐에 염증이 발생하면서 생기는 질환입니다. 기도나 폐에 생긴 염증 때문에 지속적으로 기침을 하게 되고 심한 경우 발작을 일으키게 되는 것이죠.
앞서 언급했다시피 오메가 3는 항염작용 즉 염증을 가라앉히고 제거하는 역할을 합니다. 기도나 폐에 발생하는 염증에도 효능이 있기 때문에 결과적으로 천식을 완화하는 작용을 합니다. 영국에 있는 퀸메리대학교에서 실시한 연구 결과에 따르면 오메가-3를 주기적으로 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해서 천식 증상이 유의미하게 감소했다는 것을 확인하였습니다.
오메가 3 부작용
1. 출혈
오메가 3 권장량보다 많이 섭취하게 될 경우에는 혈액이 묽어지는 현상이 나타날 수 있습니다. 오메가 3는 혈액의 응고시키는 것을 방해하는 성분이 들어 있습니다. 적당량 섭취하게 되면 혈액 순환이 빨라져서 건강에 유익하지만 너무 많이 섭취하게 될 경우에는 피가 나거나 피가 나더라도 피가 잘 멈추지 않는 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 출혈이 많이 발생하는 수술을 앞둔 환자들은 오메가 3 복용을 하지 않는 것이 좋습니다
2. 저혈압
오메가 3를 과도하게 섭취할 경우 저혈압이 올 수 있습니다. 고혈압 환자에게는 혈압을 낮춰주는 효능이 있기 때문에 오메가-3가 권장됩니다. 하지만 저혈압 환자에게 오메가 3를 복용하도록 하면 오히려 혈압이 더욱 떨어져 생명의 위협이 될 수 있을 정도로 부작용이 발생할 수 있습니다.
3. 설사
오메가 3를 많이 먹게 되면 설사를 할 수 있습니다. 오메가 3만의 부작용은 아니고 높은 함량이 지방을 섭취하게 되는 경우 나타나는 증상입니다.
오메가 3 권장량
식품의약품 안전처에서는 오메가 3 하루 권장 섭취량을 500 mg에서 2,000mg 사이로 정하고 있습니다.